Mówią na niego “tramwajarz”. Wygląda wstrętnie, ale daruj mu życie. Jego obecność jest wręcz pożądana
Znajdziesz go zawsze w grupie, często złączonego odwłokiem z innym osobnikiem. Ze względu na ten szczególny sposób poruszania się nazywany jest “tramwajarzem”, a czasem “trupiarzem” przez częste pojawianie się na cmentarzach. Brany za szkodnika, na jego temat narosło wiele mitów, z którymi w tym artykule spróbujemy się rozprawić.
Jaskrawoczerwony kolor i charakterystyczne czarne plamy sprawiają, że ciężko go przegapić. “Tramwajarz”, a właściwie kowal bezskrzydły , wzbudza w ludziach silne emocje - od zaciekawienia, przez odrazę, po przerażenie. Kiedy pojawia się w naszych ogródkach, próbujemy się go pozbyć, traktując go jak szkodnika. Czy jednak faktycznie zasłużył sobie na tę renomę?
Lubi wygrzewać się w słońcu. Upodobał sobie drzewa lipy
Możemy go spotkać na spacerze po parku, podczas wizyty na cmentarzu, a czasem nawet we własnym ogródku. Kowal bezskrzydły, jak nazwa wskazuje, nie lata, jego skrzydła są zazwyczaj uwstecznione. Trzyma się więc chodników i pni drzew. Spotkamy go w ogromnych skupiskach, w których czuje się bezpiecznie. Zresztą nawet jeśli byłby same, charakterystyczny zapach odstraszy jego wroga, a czerwono-czarne ubarwienie poinformuje o paskudnym smaku owada .
Najchętniej przebywa w pobliżu swojego ulubionego drzewa, lipy . Poza tym można go spotkać na rozgrzanych przez słońce chodnikach, jako że uwielbia promienie słoneczne . To też zachęca go do zawędrowania do ogródków, gdzie zazwyczaj nie jest mile widzianym gościem.
Nie żywi się ludzkimi zwłokami. Woli toksyczne orzeszki
Kowale często spotykane są na cmentarzach, przez co narosły wokół nich mity, jakoby żywiły się ludzkimi zwłokami . Zyskały przez to przydomek “trupiarze” . Mimo że faktycznie owady te są padlinożercami , do ich diety zaliczają się raczej martwe chrząszcze i drobniejsze owady. Sięgają czasem po większe zwierzęta, ale głównie zjadają ich odchody. Występuje wśród nich kanibalizm . Zjadają inne, rozgniecione przez ludzi osobniki. Zdarza im się też sięgać po świeże mięso. Dorosłe kowale napadają na młodsze, świeżo przeobrażone osobniki oraz larwy komarów.
To wszystko to jedynie uzupełnienie ich diety, której głównym składnikiem są upodobane przez nich nasiona lipy . Wybierają te, które opadły już na ziemię. Nigdy nie atakują zdrowych, rosnących na drzewie orzeszków. Jeśli chodzi o ten specjał, nie mają wśród innych owadów konkurencji, ze względu na jego toksyczne działanie .
Orzeszki lipowe są trujące dla owadów . Te z nich, które pokusiły się na ich soki, czeka dziwaczny los. Wszystko przez znajdujące się w nich substancje imitujące hormon młodociany , które hamują dalszy proces przeobrażenia owada. Przez to insekty nie przechodzą w następne stadium rozwoju . Prowadzi to do kuriozalnych efektów, jako że hormony te nie hamują samego wzrostu owada , który nadal rośnie. Na szczęście dla kowali, uodporniły się one na szkodliwe działanie i mogą czerpać z nich substancje odżywcze bez negatywnych skutków .
Kowal bezskrzydły w przyrodzie uznawany jest za pożytecznego – pozbywa się resztek organicznych. Dlatego też nie zaleca się ich usuwania . Jeśli już zadomowią się w naszym ogrodzie, najlepiej przyzwyczaić się do ich obecności. Nie powinny robić nic złego i możliwe, że wyruszą w dalszą wędrówkę. Kiedy już naprawdę chcemy się ich pozbyć, najlepiej przenieść je w inne miejsce , np. do parku.
Nie pomyl go z tym owadem. To szkodnik ogrodu
Kowal bezskrzydły jest uważany za szkodnika, mimo że nie ma w tym źdźbła prawdy. Za złą sławę odpowiadać może częściowo podobieństwo tego owada do innych gatunków o czerwonym zabarwieniu. Jednym z nich jest poskrzypka liliowa . Owady te łączy czerwony kolor, jednak znacząco się różnią przez brak czarnych plam charakterystycznych dla “tramwajarza”. Mają też inną budowę ciała, poskrzypki przypominają bardziej chrząszcze. Chętnie żerują na liliach – zarówno liściach, jak i pąkach. Zostawiają na nich nieestetyczne dziury. Można też spotkać je m.in. na konwalii majowej i roślinach cebulowych.
Źródło: Facebook, gazetawroclawska.pl, swiatmakro.com, regiodom.pl, poradnikogrodniczy
