Dogoterapia to wsparcie nie tylko dla dzieci. Często wystarczy jeden dotyk i pojawia się uśmiech

Dogoterapia w Polsce - dlaczego kontakt ze zwierzętami jest tak ważny?

Nie bez powodu pies zyskał miano najlepszego przyjaciela człowieka. Pracował na nie przez wieki, a eksperci udowodnili, że jest też w stanie przyczynić się do poprawy naszej sprawności ruchowej oraz intelektualnej. Właśnie dlatego dogoterapia jest stosowana w placówkach na całym świecie, a sami uczestnicy zajęć oraz ich najbliżsi bardzo chwalą sobie jej efekty.

Zajęcia prowadzone przez opiekuna z psem mogą odbywać się indywidualnie lub grupowo. Bywa, że dołączane są do nich elementy innych metod. Kontakt człowieka z czworonogiem ma pozytywny wpływ nie tylko na rozwój ruchowy, ale także emocjonalny, intelektualny i społeczny . Z terapii mogą skorzystać osoby w różnym wieku, z różnymi schorzeniami: porażeniem mózgowym, zespołem Downa, schizofrenią, cukrzycą oraz chorobą Alzheimera.

Zalety kynoterapii potwierdzono już szeregiem badań i obserwacji, między innymi przez jednego z pierwszych jej zwolenników doktora Borisa Levinsona ze Stanów Zjednoczonych . Ich zgłębianie trwało przez lata i wciąż dowiadujemy się coraz to nowych faktów z tego zakresu. Odpowiednio wyszkolony pies jest w stanie naprawdę zmotywować uczestnika zajęć do podjęcia działań, jednak aby to było możliwe, sam musi być na to odpowiednio przygotowany.

Katarzyna Sirak z Centrum Edukacyjno – Terapeutycznego „Podać Łapę” w Pruszkowie zdradziła tajniki pracy z psimi terapeutami. Dzięki tym informacjom możemy dowiedzieć się nie tylko, jak przebiega sama terapia i kiedy są zauważalne jej pierwsze efekty, ale również kto najczęściej z niej korzysta, a nawet jak wybrać i przygotować odpowiedniego czworonożnego terapeutę do pracy.

Odpowiedni pies z odpowiednim terapeutą to nieodzowna składowa sukcesu

Świat Zwierząt: Jak wygląda wybór psa, który ma zadatki na psiego terapeutę?

Katarzyna Sirak: Wybór odpowiedniego psa to na początku obserwacja. Ogromną rolę ma przede wszystkim odpowiednia socjalizacja. Dobrze, jeśli możemy zacząć współpracę już ze szczeniakiem , to pozwala nam dostrzec jego cechy charakteru od samego początku. Mamy szansę uczyć go wszystkiego, przyzwyczajać do miejsc, otoczenia, dźwięków, odpowiednio socjalizować z ludźmi oraz innymi zwierzętami. Ważne jest, by pies lubił kontakt z człowiekiem, miał łagodne, przyjazne usposobienie, chętnie się uczył i chciał z nami pracować . Nie ma jednej, konkretnej rasy najlepiej nadającej się do prowadzenia zajęć dogoterapii. Wiele osób czy organizacji wyklucza niektóre rasy uważane za agresywne, co bywa krzywdzące zarówno dla psów, jak i opiekunów. Zazwyczaj jest to wynik złej opinii danych ras oraz społecznego odbioru.

Powoli odchodzi się od bezpośredniego kontaktu z psem podczas zajęć, ale mimo to pies musi czuć się dobrze w obecności innych osób . Gdy pies skończy dwa lata, warto przeprowadzić testy predyspozycji, które podpowiedzą czy nasz czworonożny przyjaciel sprawdzi się w roli psa towarzyszącego.

Świat Zwierząt: Jak długo trwa wyszkolenie czworonoga do roli, jaką ma spełniać?

Szkolenie podstawowego posłuszeństwa, w zależności od wybranego kursu, trwa od trzech do sześciu miesięcy. Jednak z psem pracujemy cały czas od wieku szczenięcego do starości . Praca, w którą włączamy zwierzę, musi być dla niego atrakcyjna, dlatego systematycznie uczymy psa nowych rzeczy, które możemy wykorzystać w pracy. Musimy również stale utrwalać zdobyte już przez niego umiejętności.

"Często w trakcie dotyku sierści, pojawia się uśmiech na twarzy uczestnika"

Świat Zwierząt: Kto najczęściej korzysta z dogoterapii? Czy są to głównie dzieci, a może również osoby starsze?

Z mojego doświadczenia wynika, ze najczęściej odbiorcami naszych zajęć są dzieci , głównie w wieku żłobkowym i przedszkolnym. Prywatne placówki zdecydowanie bardziej mogą sobie pozwolić na rozbudowę zajęć dodatkowych, bogatszą ofertę. Starają się spełnić oczekiwania rodziców co do różnorodności programu i terapii. Młodsze dzieci są ciekawe świata, lubią zwierzęta i chętnie uczestniczą w spotkaniach, ponieważ jest to dla nich coś nowego, zupełnie innego, bardzo często nie mają zwierząt w domu i jest to jedyna możliwość na obcowanie ze zwierzęciem. Dodatkowo zajęcia edukacyjne z psem są atrakcyjniejsze i przynoszą lepsze rezultaty.

Drugą liczną grupą są osoby dorosłe w Warsztatach Terapii Zajęciowej oraz osoby starsze w Domach Pomocy Społecznej, Ośrodkach Pomocy Społecznej czy Klubach Seniora. Te zajęcia cieszą się sporą popularnością i są bardzo dobrze odbierane. Przynoszą efekty i wiele radości. Oczywiście pracujemy również w szkołach podstawowych, ale zdecydowanie jest to najmniej liczna grupa odbiorców.

Świat Zwierząt: Czy istnieją przeciwskazania, oprócz alergii na sierść, do udziału w terapii?

Silna alergia na sierść lub ślinę psa jest głównym przeciwskazaniem do zajęć. Z dogoterapii powinny być również wyłączone osoby, które są agresywne w stosunku do psa lub ich rodzice czy opiekunowie nie wyrazili zgody na takie zajęcia . Zdarza się, że czasem musimy wykluczyć dziecko czy osobę niepełnosprawną z zajęć, ponieważ dochodzi do zbyt silnego przywiązania do psa i każde rozstanie, pożegnanie staje się niemal traumatycznym przeżyciem. Warunkowo w spotkaniach mogą uczestniczyć osoby odczuwające lekką obawę przed psem , jednak należy bacznie obserwować zachowanie i reakcje danej osoby, bo być może konieczne okaże się leczenie kynofobii.

Świat Zwierząt: Jakie emocje wyzwalają zwierzaki w uczestnikach dogoterapii?

Emocji na naszych zajęciach jest bardzo wiele. Przy pierwszym kontakcie zdarza się albo wielka ekscytacja, radość na widok psa, albo delikatny strach, niepewność, wycofanie, obawa przed tym co za chwilę się wydarz y. Po chwili zauważamy uspokojenie emocji, wyciszenie, spokój i opanowanie. Osoby, które wiedzą już, jak należy właściwie zachować się przy psie, wykazują pozytywne reakcje. Często w trakcie dotyku sierści pojawia się uśmiech na twarzy uczestnika. Zarówno dzieci, jak i dorośli uważają głaskanie za coś przyjemnego, odprężającego, relaksującego, wyciszającego. Starszym osobom bardzo często zdarza się zasnąć przy psie.

Świat Zwierząt: Po jakim czasie zazwyczaj następuje u nich zauważalna poprawa samopoczucia?

Jest to kwestia bardzo indywidualna. Zazwyczaj wystarczy kilka minut, często jedno, dwa spotkania, a sporadycznie nawet kilku spotkań . Zdecydowanie największą blokadą jest upór i lęk przed psem. U osób, które nie odczuwają strachu lub łatwo dostosowują się do zasad i przestrzegają ich, poprawa samopoczucia widoczna jest bardzo szybko, w większości przypadków na pierwszych zajęciach.

źródło: opracowanie własne; perfect-fit.pl